En säsongsguide till julgransgårdar

Julhandeln är här! Julen - AKA den "mest underbara tiden på året" - är en fest som görs särskilt underbar av en mängd globala traditioner. Men det finns kanske ingen tradition som är lika ikonisk som julgranen!

Vi kan alla uppskatta granens festliga betydelse, när vi klär den med kulor, älvljus och glitter. Men vad sägs om att komma in i julstämningen genom att starta din egen grangård? I dagens blogg kommer vi att utforska granodlingar - och ta en smygtitt på historien om vår favorit festliga lövverk!

Festliga granar: En kort historia

Julgranen är en universell festlig symbol över hela världen. Men när började granens huvudroll under semesterperioden? Tja, granar är vintergröna, vilket innebär att de behåller sina gröna blad året runt. Tillbaka i antiken hölls vintergröna träd som heliga och hade betydelse för människor i olika kulturer, särskilt under vintermånaderna. Detta beror på att de symboliserade evigt liv, och löftet om att all grönska kommer att blomstra igen.

Under tiden föddes julgranstraditionen själv i Tyskland på 16-talet. Hängivna kristna skulle ta med sig stora granar in i sina hem, som de sedan skulle dekorera med tända ljus. Snabbspola fram till mitten av 19-talet så ökade julgranens popularitet över hela världen. Amerika var något sent till festen; men de anslöt sig snart till fållan och omfamnade julgranen i all sin härlighet.

Numera välkomnar familjer över hela världen under julen med sin egen julgran. Elektriska julbelysningar ersatte snart levande ljus, tillsammans med en uppsjö av andra hemtrevliga dekorationer - för att inte tala om traditionen att placera högar med presenter under trädet! Ta en titt på den här listan över julgranstraditioner runt om i världen för att lära dig mer!

Berömda julgransgårdar

Det är säkert att säga att granar är ett ikoniskt häftklammer i många kulturer - därför är det ingen överraskning att många bönder börjar odla sina egna! Så, låt oss ta en roadtrip tillsammans för att upptäcka några av våra favorit-julgransgårdar.

Nyligen öppnade Strawsons Woodland sin berömda julgransgård för allmänheten. Strawsons Woodland, i Lincolnshire, England, grundades av gårdsägaren Peter Strawson, som har odlat granar sedan 1971. Han och hans team har sålt julgranar varje år sedan dess, i genomsnitt cirka 30 000. Nu är det en hel del nålar! I år räknar han med att stora folkmassor ska flockas till hans gård – särskilt på grund av att priset på konstgjorda träd tiodubblats. Gården har sex sorters granar tillgängliga, där kundfavoriten är Nordmanngranen. Peter tror också på att göra inköpsprocessen till en rolig, interaktiv upplevelse för hela familjen: "Om människor undertecknar ett avstående kan de ta en bågsåg ut och spendera så mycket tid som de gillar att njuta av landsbygden och få sin egen familjejulgran." Gårdspersonal finns också till hands för att hugga ner träd om så önskas!

Wonderland Tree Farm i Arkansas, USA, är en familjeägd gård som, precis som BKT, byggdes på traditionella familjevärden. Martin och Jill Babbs berättelse går tillbaka till 1981: "När vi letade efter vår familjs julgran. Efter att ha tittat på många platser fanns det inte ett träd som kändes som det var avsett för oss. Det väckte en idé, tänk om vi odlade våra egna? Därifrån spred sig vår passion för vår nya jultradition till att dela den med andra genom vår julgransgård. Så härligt!
Gården är i allas vår lott – och erbjuder även höstturer och möjlighet att skicka brev till tomten! När det gäller produkter erbjuder Wonderland Tree Farm en rad granar: från Skotsk tall till Vit tall, till Leyland Cypress. Dessutom ger de dig också en hjälpande hand med dekorationen! För den extra julliga känslan kan du köpa hemlagade kransar på gården.

Slutligen, låt oss resa till Tyskland: julgranens hem. Det finns många blomstrande granodlingar i Tyskland – särskilt de som kämpar för ekologiskt jordbruk. Uhlandhof är en annan gård som erbjuder kunderna möjlighet att hugga ner sina egna träd eller välja ett av de förklippta träden som erbjuds. Denna stora gård har ett brett utbud av granar till salu - förutom sina familjevänliga attraktioner, inklusive: en julmarknad, ridning (vi kan låtsas att de är renar!), och till och med ett besök från jultomten!

Tips för granodling

Så, känner du dig nu lämpligt inspirerad att starta din alldeles egna grangård? Även om det kan verka som ett lukrativt perspektiv, är granodling ingen lätt åktur! Men om du följer dessa experttips kommer du att vara på den snöiga vägen till framgång.

Om du har tagit steget och startat din gård finns det flera viktiga element som du måste vara uppmärksam på. För det första, jorden: granar hanterar inte våta förhållanden eller erosion bra. Därför måste du se till att dina granar växer under optimala markförhållanden – utan ogräs! Regelbunden ogräsrensning är den enda lösningen på detta problem. Du måste också vara medveten om de många olika typerna av granar, eftersom de var och en svarar olika på olika mark- pH-nivåer.

Som tidigare nämnts finns det en rad olika typer av granar att välja mellan. Som alla arter är de alla unika och kräver olika förutsättningar för att trivas. Därför måste du se till att det finns en metod för ditt artval; Gör din forskning och plantera granar som passar bäst för din geografiska region - och dess väderförhållanden. Det är också viktigt att du tänker på din gran från en affärsvinkel; vilken art kommer att sälja bäst i din region? Att välja rätt art är bara halva striden: du måste sedan se till att ditt plantbestånd passar alla kriterier, från storlek till ålder, till övergripande kvalitet. Kom ihåg att dina kunder kommer att handla friska granar i sina bästa år!

När du väl har fastställt din gårdsplats och de produkter som kommer att bo i den är det viktigt att du effektivt planerar din plantagelayout. Du måste se till att din gård består av både fält och välbyggda vägar; denna kombination gör att du enkelt kan navigera mellan fält och hantera din gård. Du kanske till exempel vill kategorisera fält efter trädslag - som sedan kommer att separeras av olika vägar. Genom att planera din gårds övergripande layout kan du också brainstorma affärsidéer: kan du tänka dig några familjevänliga tillägg till din grangård? Du kanske inspireras av några av de berömda exemplen vi gav tidigare; Dina festliga tillägg kan sträcka sig från kompletterande produkter (som järnek), till presentbutiker och roliga aktiviteter för hela familjen.

När du har planerat din layout måste du förbereda din gård för plantering. Beroende på var du befinner dig kan denna process innebära: kratta rötter, diskning, band-jordbearbetning och underjordning - för att bara nämna några! Att försumma platsförberedelser kommer bara att kosta dig mer på lång sikt, så det är av största vikt att du vidtar nödvändiga åtgärder i förväg. Under tiden bör du också förbereda dig för lång tid. En julgransodling är ett långsiktigt åtagande, som kräver konsekvent underhåll (beskärning och formning, någon?) och en ambitiös vision för en lönsam framtid. Men som med alla företag sker inte framgång över en natt! Men om du är beredd att lägga ner tid, arbete och hjärta kan julen säkert komma tidigt för dig och din grangård.