Det är fascinerande att se tillbaka på exempel på tidigare populärkultur som förutspår hur livet skulle se ut på 2020-talet. En särskild trop var gryningen av flygande bilar ... Och ändå, här är vi 2023, och det närmaste vi har kommit hittills är utvecklingen av självkörande bilar - annars kända som autonoma fordon. Men är autonoma fordon framtiden? Och vart började denna trend först?
Enligt ordboksdefinitionen är autonoma fordon bilar som kan känna av omgivningen och navigera säkert med liten eller ingen inmatning från föraren. Denna autonomi uppnås genom ständigt utvecklande teknik; en rad sensorer (som radar, ekolod och GPS) arbetar tillsammans, tillsammans med avancerade maskininlärningssystem och processor, som tolkar och svarar på nämnda sensoriska informationer.
Men vart började allt? Jo, du kommer att bli förvånad över att veta att de första automatiserade körsystemen utforskades redan på 1920-talet - för ett sekel sedan! Experiment och studier förvandlades till försök på 1950-talet, med den första halvautomatiska bilen som utvecklades 1977. Denna resa började i Japan - vid Tsukuba Mechanical Engineering Laboratory, för att vara exakt - och accelererade sedan snabbt mot USA. När 80-talet var över oss kunde autonoma bilar köra långa sträckor autonomt, undvika hinder och till och med hantera terrängkörning.
USA spelade en viktig roll i finansieringen av många forskningsprojekt; till exempel, 1991, donerades 650 miljoner dollar för forskning om det nationella automatiserade motorvägssystemet. Men under senare år skulle resten av världen följa efter: spola fram till 2016, och Europeiska kommissionen finansierade en innovationsstrategiutveckling för automatiserad körning. Waymo LLC tog rampljuset tillbaka till Amerika och började testa autonoma fordon utan säkerhetsförare - men ändå med en passagerare, bara för att vara på den säkra sidan! Men enbart detta skifte visade att experternas förtroende för autonoma fordon växte med årtionden av forskning under bältet.
Härnäst, hör och häpna, vi har nutiden: robot-taxins era! Förarlösa bilar trendar – även om det måste betonas att det för närvarande inte finns något fordon till salu som är helt självgående. Men vem vet hur framtiden ser ut!
På tal om framtiden motiverar den mängd fördelar som autonoma fordon ger den förarlösa riktning som bilindustrin är på väg i. För det första finns det många typer av autonoma fordon som erbjuds: graden av autonomi tillgodoser således kundens behov. Från nivå 1 till nivå 5 sträcker sig dessa bilar från tillfälliga styrningar och bromsningar till ett fullständigt övertagande.
Autonoma fordon är kända för att göra resor säkrare och stressfria; Till exempel tillåter adaptiv farthållare (som finns i ett autonomt fordon på nivå 1) bilar att automatiskt minska och öka farten och känna av avståndet till andra fordon framför. Detta ger också ”AV’s” (engelsk förkortning för Automated Vehicle, översatt autonomt fordon) potential att göra underverk på trafikstockningar!
Vi lever i en värld där AI dominerar alla branscher; Maskiner är uppriktigt sagt snabbare och smartare än oss. Därför är det ingen överraskning att förare är angelägna om att släppa ratten, luta sig tillbaka och koppla av - och bli personligen körda av den sanna experten! Dessutom har forskning visat att autonoma fordon kan resultera i 20% förbättring av bränsleförbrukningen, vilket är lovande mot bakgrund av klimatkrisen. I syfte att nå netto noll har det också skett en utveckling mot att autonoma fordon huvudsakligen är elektriska.
Självkörande fordon är dock inte utan problem. AVs kräver höga energinivåer på grund av deras datoriserade karaktär med flera enheter. Detta väcker frågan om elfordon skulle klara av denna nödvändighet – och därmed göra alla planer för ökad hållbarhet i sig bristfälliga. Dessutom finns det en anledning till att helt autonoma fordon ännu inte är tillgängliga; Även om den nuvarande flottan av AVs på marknaden är en tillgång för förarsäkerheten, finns det ironiskt nog oro över de potentiella farorna med att helt förarlösa fordon släpps ut på vägarna. Varför? Eftersom AVs har risk för tekniska fel, förbränning och bristen på verkliga livet, mänsklig instinkt.
På den nuvarande marknaden är många också oroade över att förare med AVs på vilken nivå som helst kan invaggas i en falsk känsla av säkerhet och agera passivt när de enligt lag borde vara redo att ta över omedelbart om något skulle gå fel.
Siffrorna ljuger inte. Jordbruksproduktionen måste tiofaldigas för att föda den växande befolkningen; många forskare markerar år 2050 som särskilt betydelsefullt - "året då världen kommer att få slut på mat".
Men tekniken är på vår sida. Det finns många tekniska utvecklingar som är skräddarsydda för att hjälpa jordbrukare att bekämpa livsmedelskrisen. Självkörande fordon är en sådan lösning: självkörande traktorer paras ihop med artificiell intelligens för att skapa smarta fordon redo att hantera skörden!
Trots de utmaningar som autonoma fordon innebär är det obestridligt att otroliga framsteg har gjorts under det senaste århundradet. Utvecklingen av det autonoma fordonet pågår och framsteg görs stadigt mot den ultimata autonomin för bilar. Dessutom, vem vet... Ge det ytterligare ett decennium, och vi kan äntligen nå den eftertraktade eran av flygande bilar! I all hast kan vi mycket väl vara omgivna av förarlösa fordon, åtminstone.