Hur kommer jordbruksindustrin att utvecklas i framtiden?
Vår miljös välbefinnande är ett djupt bekymmer för både konsumenter och regeringar. Tekniska metoder är under utveckling, och vissa kan ses på gårdarna i dag. Att växa tillsammans för en ljusare framtid är inte orealistiskt, och det är dags att agera nu.
Jordbruksmetoderna utvecklas kontinuerligt, och dessa förändringar har länge varit nödvändiga och banar väg för ett mer hållbart jordbruk i framtiden. Vår miljös välbefinnande är ett stort bekymmer för både konsumenter och regeringar. Tekniska metoder är under utveckling, och vissa kan ses på gårdarna i dag. Framtiden blir bara mer lovande med mer investeringar, statliga incitament och innovationer från imponerande hjärnor. Att växa tillsammans för en ljusare framtid är inte orealistiskt, och det är dags att agera nu.
"Den bästa tiden att plantera ett träd var för 20 år sedan. Den näst bästa tiden är nu" - kinesiskt ordspråk.
I en rapport om jordbrukets framtid framhålls de fyra huvudområden som vi måste fokusera på: demografi, brist på naturresurser, klimatförändringar och matsvinn. I rapporten förklaras vidare att vi fram till 2050 kommer att behöva producera 70 procent mer mat samtidigt som vi uppfyller nettonollmålen. Detta är ambitiöst, men på BKT är vi övertygade om att detta är möjligt.
Tekniska milstolpar inom robotik, temperatur- och fuktgivare, flygbilder och GPS kommer att hjälpa jordbruket att föda den ökande befolkningen och samtidigt bli effektivare, lönsammare, säkrare och miljövänligare.
I den här artikeln kommer vi att gå igenom några av de olika utvecklingar som för oss närmare att nå nettonoll och möta de ökande behoven av efterfrågan och att försörja världen.
Nya riktlinjer
Hur kan vi då nå de ovannämnda målen? För det första måste makthavarna - från styrande organ till industriledare - införa nya strategier och incitament. På grund av tillgänglighetsproblem kan vissa mindre etablerade jordbruk ha svårt att uppfylla målen eller använda dyrare maskiner och teknik.
Department for Environment Food & Rural Affairs (DEFRA) i Storbritannien har dock infört belöningar för jordbrukare och chefer som gör mer för att gynna miljön och samtidigt producera högkvalitativa livsmedel och andra viktiga produktstandarder. Gårdarna kan också få finansiering för att införa nya processer.
Sådana system är bland annat följande:
Detta ger jordbrukare finansiering för mer hållbart förvaltad jordbruksmark. Det kan handla om att producera renare vatten och luft, skydda inhemska arter och förbättra floder, förvalta livsmiljöer, skogsområden och översvämningsrisker.
Jordbrukarna får betalt för att plantera träd, få bidrag för att stödja gödselsystem och skydda landskap - allt detta är en bra kamp för vår planet!
Jordbrukare kan få bidrag och finansiering för ny utrustning, teknik och infrastruktur som gynnar miljön.
Ny teknik
Den snabba tekniska innovationen bidrar ytterligare till vår "tillväxt tillsammans". Vi ser redan hur den snabbt utvecklas bland globala jordbruk, och fler spännande utvecklingar är snart på gång. Den rapport som diskuterades tidigare går djupare in på vilken typ av teknik som är inaktiv.
Ett särskilt spännande exempel på ny teknik är Hydroponik; detta är en metod som gör det möjligt för växter att växa genom näringsrika vattenlösningar i stället för jord. Algodling har potential att bli effektivare och mycket billigare än de råvaror som används i dag.
En annan innovativ idé är att använda mark som människor inte kan bebo eller använda, till exempel öknar och hav. I rapporten förklaras att majoriteten av jordens yta utgörs av hav och en tredjedel av den av ökenmark. Om dessa områden skulle kunna användas för livsmedelsproduktion skulle det kunna bidra till att lösa livsmedelskrisen. Utvecklingen på detta område har också potential att lösa bristen på avkastning under tider av torka.
En fråga som vi hör om alltför ofta är användningen av plast. Det pågår en utveckling för att skapa mer hållbara förpackningar, till exempel bioplaster. Du kanske har fått en plastmugg på ett evenemang som du till och med kan lägga på din kompost! Om detta tar fart kan det äntligen bli slutet för engångsplast i mat- och dryckesförpackningar.
En annan lösning för att tillhandahålla högkvalitativa livsmedel på ett hållbart sätt är vertikal odling. Fördelen med detta är att det är genomförbart i en stadsmiljö. Föreställ dig att du går genom New Yorks gator och i stället för grå skyskrapor ser vackra gröna fläckar. Detta skulle inte bara spara utrymme för odlingsmarkerna, utan växterna skulle också kunna absorbera koldioxidutsläpp från trafiken nedanför.
Dessutom används drönare alltmer inom jordbruket. De många fördelarna med drönare kan utnyttjas för jord- och fältanalyser, plantering, besprutning av grödor, övervakning av grödor, bevattning och hälsobedömning. Förbättrade system och processer kan bli effektivare genom att genomföra strategier för att göra jordbruket "smart". Vi ser mycket av detta i andra branscher, och jordbruket är inget undantag. I det smarta jordbruket används till exempel sakernas internet (IoT) för att tillgodose behoven av dataeffektivitet och artificiell intelligens för att skapa en effektivare arbetsstyrka och avsevärt minskade risker.
Nya (och förbättrade) metoder
Allt beror inte på utvecklingen av system och processer. Vi, de autonoma konsumenterna, kan göra mer under tiden - återta vår makt!
800 miljoner människor går till sängs hungriga, medan 33-50% av maten aldrig äts upp. Denna chockerande statistik belyser den verkliga tragedin med matsvinnet. Människor som svälter skulle kunna få tillräckligt med mat av det slöseri som sker i USA, Storbritannien och Europa varje år.
Dessutom är det inte bara länder i tredje världen som svälter. I välutvecklade västländer som Storbritannien kommer 2,5 miljoner människor att använda en livsmedelsbank under 2020-2021, och 40 miljoner amerikaner lever i fattigdom. Kommer denna statistik att öka ytterligare i takt med att levnadskostnaderna stiger? En global insats för att minska matsvinnet skulle kunna minska trycket på jordbruket för att möta efterfrågan och minska dess koldioxidavtryck.
Här på BKT strävar vi efter tekniska framsteg och innovativt tänkande som gynnar vår planet -och alla som bor på den. Vår första vindkraftspark installerades 2004. Men vi har inte stannat där; vi forskar och utvecklar ständigt nya mål och strategier för att bli bättre och ta hand om vårt hem. Som bransch har vi ett ansvar att ta hand om framtida generationer av jordbrukare. Detta återspeglas i våra milstolpar och i utvecklingen av däck som är lämpliga för ändamålet med långvarig hållbarhet.
Besök vår Facebook-sida för att hålla dig uppdaterad om våra aktiviteter och hållbarhetsinitiativ: På BKT är vi positiva till att vi kan växa tillsammans.