Byggbranschen är långt ifrån en glamorös bransch, utan snarare känd för att vara en slitsam bransch att arbeta i - där det krävs ett handfast arbetssätt för att få jobbet gjort. Även om branschen genomgår en spännande förändring i och med teknikens framsteg, utsätts de som arbetar inom branschen fortfarande för en mängd utmaningar varje dag, vilket kräver en mångsidig och anpassningsbar attityd till arbetet.
I den här artikeln utforskar vi några av de huvudsakliga utmaningar som byggnadsarbetare och företag möter dagligen, samt några lösningar som kan lätta på bördan av dessa utmaningar.
Frågan om en åldrande arbetskraft inom byggbranschen är på intet sätt en ny utmaning som branschen står inför, utan snarare en pågående kamp som både regeringar och byggföretag arbetar för att lösa. Det finns ett antal bidragande faktorer, bland annat en allmän minskning av den arbetande befolkningen i hela Europa, brist på kvalificerad arbetskraft och en utveckling av de färdigheter som krävs.
Ett annat centralt problem är att byggnadsarbetare uppfattas som okvalificerade arbetare - vilket gör att det är svårt att locka till sig yngre talanger. Men i själva verket rör sig de färdigheter som krävs inom byggbranschen alltmer mot energieffektivitet och digitalisering för att underlätta tillväxten och utvecklingen inom branschen. Efterfrågan på ungdomar med kandidatexamen (eller högre) förväntas stå för en tredjedel av alla jobb inom byggbranschen år 2025.
Som undersökts ovan ökar efterfrågan på mer kvalificerade arbetstagare snabbt inom byggsektorn. På grund av bristen på kvalificerad arbetskraft är dock stora delar av den befintliga arbetskraften okvalificerad, vilket leder till att arbetsproduktiviteten sjunker. Detta problem kommer att fortsätta att eskalera under de kommande åren när de äldre generationerna av kvalificerade och erfarna arbetstagare börjar gå i pension och endast yngre, olämpligt kvalificerade arbetstagare återstår.
Sådana problem kan endast lindras genom att tid och ekonomiska resurser avsätts för att utbilda unga arbetstagare på rätt sätt och för att höja kompetensen hos befintliga arbetstagare.
Oförutsägbart väder kan orsaka problem för ett antal branscher - och i Europa är vi verkligen utsatta för en hel del osäkerhet när det gäller vädret! Men för byggbranschen kan ogynnsamma väderförhållanden ställa till det för projektets tidsramar. Även om arbetarna i allmänhet är väl anpassade och motståndskraftiga mot väder och vind, kan man inte arbeta med vissa förhållanden. Om det till exempel regnar oavbrutet tvingas arbetarna ofta att avbryta arbetet på platsen och vänta på torrare väder. När arbetet väl kan påbörjas igen måste arbetarna dessutom utföra ytterligare uppgifter, t.ex. pumpa ut vatten och ta bort skräp, innan de kan återuppta sitt tidigare arbete.
Dessutom kan fluktuationer i väderförhållandena göra det svårare för projektledarna att planera och beställa rätt utrustning som behövs för att utföra arbetena - t.ex. fordon som är bättre lämpade för arbete i våt eller halkig terräng än på torr mark.
Teknik, utrustning och kapacitet utvecklas ständigt inom flera olika branscher, och därmed också de olika bestämmelser som styr användningen av dem. Byggbranschen är inget undantag och företagen utsätts regelbundet för uppdateringar av efterlevnadskraven på lokal, nationell och internationell nivå från en mängd olika regleringsorgan.
I och med att hållbarhet nu tar en ledande roll i byggbranschens utveckling kan företagen också förvänta sig att se en ökning av bestämmelser om miljövänligare byggmetoder. Nya bestämmelser eller en bristande efterlevnad kan leda till en rad olika problem för byggföretag, från förseningar till förlust av kontrakt och straffavgifter.
Många organisationer förbiser de kostnader som är förknippade med korrekt underhåll och utbyte av utrustning som används i byggbranschen. Sådana förbiseenden kan leda till överutnyttjande av projekt och kan också orsaka förseningar på plats om viktig utrustning inte fungerar. Att byta ut utrustning under ett projekts löptid kostar tid och pengar, vilket kan äta upp vinstmarginalerna och potentiellt skada kundrelationerna.
Regelbundna kontroller och korrekt övervakning av utrustningen kan bidra till att upptäcka problem som måste lösas tidigare och minska risken för att fel och haverier uppstår under projekttiden. Regelbundna och rutinmässiga kontroller kan verka tråkiga för vissa, men de kan spara mycket mer tid och pengar i det långa loppet. Dessutom kan högre utgifter för kvalitetsprodukter redan från början minska antalet utrustningsfel och utbyten av utrustning.
Byggprojekt planeras vanligtvis med stränga tidsfrister för att uppfylla kundens krav, med sammanflätade och beroende arbetsflöden. Det finns sällan utrymme för fel och eventuella förseningar kan få en kedjeeffekt på hela projektet. Icke desto mindre är förseningar från leverantörer vanliga - ofta orsakade av makrofaktorer utanför leverantörens kontroll, t.ex. frakt - och därför måste byggnadsarbetarna regelbundet anpassa scheman och arbetsflöden för att se till att projektets tidsfrister inte påverkas alltför mycket. Dessutom har projektledarna ofta inte möjlighet att lägga in någon större "bufferttid" i sina projekttidsplaner, eftersom anbudsförfaranden för byggprojekt kan vara konkurrensutsatta och framgång ofta ligger hos det företag som kan erbjuda kunderna den kortaste genomströmningstiden.
På grund av byggprojektens sammanflätade natur (som beskrivs ovan) är kassaflödet också ett vanligt problem som påverkar byggnadsarbetarna och som ofta anges som den främsta orsaken till insolvens för entreprenörer och underentreprenörer. Detta är ofta ett resultat av att byggföretag går med på längre betalningsvillkor med kunderna för att säkra kontrakt framför konkurrenterna, med en genomsnittlig inkassoperiod för byggprojekt på 83 dagar under 2019- 20.
Detta problem förvärrades ytterligare under Covid, då det fanns få eller inga avtalsbestämmelser mellan entreprenörer, leverantörer och slutanvändare om sådana händelser. Dessutom drabbades projekt som var beroende av internationella leverantörer av allvarliga och oförutsägbara förseningar. Det övergripande resultatet av detta var att många entreprenörer längst ner i kedjan fick räkna med en betydande försening av betalningen, samtidigt som de fortsatte att satsa mänskliga och materiella resurser på att slutföra projekten.
Det finns ingen universallösning för alla problem som byggnadsarbetarna ställs inför, och precis som i alla andra yrken är det en del av jobbet att övervinna vissa utmaningar. Det finns dock vissa åtgärder som kan vidtas för att minska vissa problem.
Även om den statligt sanktionerade utbildningen kan vara otillräcklig i förhållande till efterfrågan på kvalificerade byggnadsarbetare kan företagen se till att utveckla och genomföra sin egen utbildning för att öka kapaciteten och produktiviteten. Förutom att förbättra arbetskraftens produktivitet kan detta också bidra till en bättre arbetsmoral i teamet, vilket i sin tur ökar andelen anställda som stannar kvar.
På BKT har vi sett stora framgångar med våra egna sådana utbildningsinitiativ, bland annat vårt program Campus to Corporate, som varje år lockar unga talanger för att introducera innovativa, fräscha hjärnor i BKT-organisationen och ge nytt tänkande för att ta itu med de utmaningar som branschen står inför.
Oförutsägbara arbetsmiljöer och felaktig eller trasig utrustning är båda faktorer som kan orsaka förseningar i projekt och minska projektets lönsamhet.
Även om vi aldrig kommer att kunna kontrollera elementen(!) kan vi förvisso utrusta bygglag med de rätta industridäck eller OTR-däck som behövs för att ta itu med projekten och erbjuda mångsidighet i en rad olika miljösituationer.
Som en organisation som strävar efter kvalitet och hållbarhet har dessutom mycket arbete lagts ned på att se till att våra produkter erbjuder kunderna värde genom längre produktlivscykler och kvalitetssäkring. Visste du att BKT utför 500 tester och kvalitetskontroller under hela vår däck- och produktproduktionscykel?
Ta reda på mer om våra industri- och OTR-däckprodukter genom att klicka på länkarna.